Weltweit werden die wirtschaftlichen Kupferressourcen erschöpft, wobei die äquivalente Produktion von drei Weltklasse-Kupferminen jährlich verbraucht wird. Der Umweltanalyst Lester Brown schlug 2008 vor, dass Kupfer innerhalb von 25 Jahren aufgebraucht sein könnte, basierend auf einer seiner Meinung nach vernünftigen Extrapolation von 2% Wachstum pro Jahr.
Neue Kupferentdeckungenbearbeiten
Sechsundfünfzig neue Kupferentdeckungen wurden in den drei Jahrzehnten 1975-2005 gemacht. Die weltweiten Entdeckungen neuer Kupfervorkommen sollen 1996 ihren Höhepunkt erreicht haben. Nach Angaben des US Geological Survey (USGS) haben sich die verbleibenden weltweiten Kupferreserven seitdem mehr als verdoppelt, von 310 Millionen Tonnen im Jahr 1996 auf 690 Millionen Tonnen im Jahr 2013.
Produktionbearbeiten
Wie aus der nachstehenden Tabelle hervorgeht, waren Chile, Indonesien und die Vereinigten Staaten die drei wichtigsten nationalen Kupferproduzenten im Jahr 2002. Im Jahr 2013 waren es Chile, China und Peru. Einundzwanzig der 28 größten Kupferminen der Welt (Stand 2006) sind nicht expansionsfähig.
| Land | 2002 | 2003 | 2004 | 2005 | 2006 | 2007 | 2008 | 2009 | 2010 | 2011 | 2012 | 2013 | 2014 | 2015 | |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
 Chile |
4,580 | 4,860 | 5,410 | 5,320 | 5,560 | 5,700 | 5,330 | 5,390 | 5,420 | 5,260 | 5,430 | 5,780 | 5,750 | 5,760 | |
 China |
585 | 565 | 620 | 640 | 890 | 920 | 950 | 995 | 1,190 | 1,310 | 1,630 | 1,600 | 1,760 | 1,710 | |
 Peru |
843 | 850 | 1,040 | 1,090 | 1,049 | 1,200 | 1,270 | 1,275 | 1,250 | 1,240 | 1,300 | 1,380 | 1,380 | 1,700 | |
 Vereinigte Staaten |
1,140 | 1,120 | 1,160 | 1,150 | 1,200 | 1,190 | 1,310 | 1,180 | 1,110 | 1,110 | 1,170 | 1,250 | 1,360 | 1,380 | |
 Australien |
873 | 870 | 854 | 930 | 859 | 860 | 886 | 854 | 870 | 958 | 958 | 990 | 970 | 971 | |
 Kongo-Kinshasa |
Nein | Nein | Nein | Nein | Nein | Nein | Nein | Nein | NEIN | 343 | 520 | 600 | 970 | 1,030 | 1,020 |
 Russland |
695 | 700 | 675 | 675 | 725 | 730 | 750 | 725 | 703 | 713 | 883 | 833 | 742 | 732 | |
 Sambia |
330 | 330 | 427 | 450 | 476 | 530 | 546 | 697 | 690 | 668 | 690 | 760 | 708 | 712 | |
 Kanada |
600 | 580 | 546 | 580 | 607 | 585 | 607 | 491 | 525 | 566 | 579 | 632 | 696 | 697 | |
 Indonesien |
1,160 | 1,170 | 840 | 1,050 | 816 | 780 | 651 | 996 | 872 | 543 | 360 | 504 | N/A | N/A | |
 Mexiko |
330 | 330 | 406 | 420 | 338 | 400 | 247 | 238 | 260 | 443 | 440 | 480 | 515 | 594 | |
 Kasachstan |
490 | 480 | 461 | 400 | 457 | 460 | 420 | 390 | 380 | 417 | 424 | 446 | N.A. | N.A | |
 Polen |
503 | 500 | 531 | 530 | 512 | 470 | 430 | 439 | 425 | 427 | 427 | 429 | N/A | N/A | |
| Andere Länder | 1,500 | 1,500 | 1,610 | 1,750 | 1,835 | 1,800 | 2,030 | 2,190 | 1,900 | 1,970 | 2,000 | 2,200 | 3,600 | 3,800 | |
| Welt | 13,600 | 13,800 | 14,700 | 15,000 | 15,100 | 15,500 | 15,600 | 16,100 | 16,100 | 16,100 | 16,900 | 18,200 | 18,400 | 19,100 |
Kupfer ist ein ziemlich häufiges Element mit einer geschätzten Konzentration von 50-70 ppm (0,005–0,007 Prozent) in der Erdkruste (1 kg Kupfer pro 15-20 Tonnen Krustengestein). Eine Konzentration von 60 ppm würde sich im Laufe der Jahre auf 1,66 Billiarden Tonnen vervielfachen.77e22 kg Masse der Kruste oder über 90 Millionen Jahre bei einer Produktionsrate von 18,3 Mio. T pro Jahr im Jahr 2013. Das meiste davon kann jedoch auf dem aktuellen Stand der Technologie und dem aktuellen Marktwert nicht gewinnbringend gewonnen werden. Gegenwärtig gelten Kupferlagerstätten als potenziell rentabel, wenn sie ausreichend nahe an der Oberfläche liegen und mindestens 0,3 bis 0,5 Prozent Kupfer enthalten.
Die USGS meldete eine aktuelle Gesamtreservebasis von Kupfer in potenziell förderbaren Erzen von 1.6 Milliarden Tonnen ab 2005, von denen 950 Millionen Tonnen als wirtschaftlich verwertbar galten. Eine globale Bewertung von 2013 identifizierte „455 bekannte Lagerstätten (mit genau definierten identifizierten Ressourcen), die etwa 1,8 Milliarden Tonnen Kupfer enthalten“, und prognostizierte „durchschnittlich 812 unentdeckte Lagerstätten innerhalb des obersten Kilometers der Erdoberfläche“, die weitere 3,1 Milliarden Tonnen Kupfer enthalten „, was etwa dem 180-fachen der globalen Kupferproduktion von 2012 aus allen Arten von Kupferlagerstätten entspricht.“
| Land | 1996 Reserven | Prozent | 2015 Reserven | Prozent |
|---|---|---|---|---|
|
Chile |
88,000 | 28.4% | 209,000 | 29.9% |
|
Australien |
7,000 | 2.26% | 93,000 | 13.2% |
|
Peru |
7,000 | 2.26% | 68,000 | 9.71% |
|
Mexiko |
N/A | N/A | 38,000 | 5.43% |
|
Vereinigte Staaten |
45,000 | 14.5% | 35,000 | 5.00% |
|
China |
3,000 | 0.968% | 30,000 | 4.29% |
|
Russland |
20,000 | 6.45% | 30,000 | 4.29% |
|
Polen |
20,000 | 6.45% | 28,000 | 4.00% |
|
Indonesien |
11,000 | 3.55% | 25,000 | 3.57% |
|
Kongo-Kinshasa |
N/A | N/A | 20,000 | 2.86% |
|
Sambia |
12,000 | 3.87% | 20,000 | 2.86% |
|
Kanada |
11,000 | 3.55% | 11,000 | 1.57% |
|
Kasachstan |
14,000 | 4.52% | 6,000 | 0.86% |
 Zaire |
11,000 | 3.55% | N/A | N/A |
 Philippinen |
7,000 | 2.26% | N/A | N/A |
| Andere Länder | 55,000 | 17.7% | 90,000 | 12.9% |
| Welt | 310,000 | 100% | 700,000 | 100% |
Bekannte konventionelle Ressourcen
Recyclingbearbeiten
In den USA wird mehr Kupfer aus recyceltem Material gewonnen und wieder in Betrieb genommen, als aus neu abgebautem Erz gewonnen wird. Der Recyclingwert von Kupfer ist so groß, dass hochwertiger Schrott normalerweise mindestens 95% des Wertes von Primärmetall aus neu abgebautem Erz aufweist. In Europa stammen etwa 50% der Kupfernachfrage aus dem Recycling (Stand 2016)
Ab 2011 lieferte recyceltes Kupfer 35% des gesamten weltweiten Kupfernutzens.
Unentdeckte konventionelle Ressourcenbearbeiten
Basierend auf Entdeckungsraten und bestehenden geologischen Untersuchungen schätzten die Forscher im Jahr 2006, dass 1,6 Milliarden Tonnen Kupfer in Gebrauch gebracht werden könnten. Diese Zahl stützte sich auf eine möglichst breite Definition des verfügbaren Kupfers sowie auf das Fehlen von Energiebeschränkungen und Umweltbelangen.
Der US Geological Survey schätzt, dass bis 2013 weltweit 3,5 Milliarden Tonnen unentdeckter Kupferressourcen in Porphyr- und Sedimentlagerstätten verblieben sind, zwei Arten, die derzeit 80% der abgebauten Kupferproduktion ausmachen. Dies war zusätzlich zu 2,1 Milliarden Tonnen identifizierter Ressourcen. Zusammengenommen beliefen sich die identifizierten und geschätzten unentdeckten Kupferressourcen auf 5,6 Milliarden Tonnen, das 306-fache der weltweiten Produktion von neu abgebautem Kupfer im Jahr 2013 von 18,3 Millionen Tonnen.